El sociólogo y realizador audiovisual continúa su trabajo de recuperación del patrimonio regional, esta vez con una producción dedicada a las historias de vida y al pasado minero de la cordillera de la costa de Freirina. El documental contempla su estreno en febrero de 2027, en la histórica localidad de Canutillo.
Hay territorios cuya historia permanece escrita en sus ruinas, en antiguos caminos mineros y, especialmente, en la memoria de quienes todavía recuerdan cómo era la vida en aquellos lugares. Uno de ellos es Sierra San Juan, al sur de la comuna de Freirina, un espacio donde la minería del siglo XIX dejó una profunda huella en el paisaje y en las comunidades que se desarrollaron a su alrededor.
Rescatar esa memoria antes de que desaparezca es uno de los propósitos que ha marcado el trabajo del sociólogo y realizador audiovisual Jorge Omori Varas, quien vuelve a poner su mirada sobre el patrimonio de Atacama mediante el documental “Sierra San Juan: Patrimonio Histórico y Minero de Atacama”.
La producción, actualmente en desarrollo, busca reconstruir parte de la historia de este territorio a través de los testimonios de sus habitantes, combinando relatos personales, antecedentes históricos y registros audiovisuales de un paisaje que conserva importantes vestigios de la actividad minera.
La iniciativa se suma a una trayectoria de trabajos documentales en los que Omori ha abordado distintas realidades del territorio atacameño, con especial interés por las comunidades, sus actividades tradicionales y las transformaciones sociales y ambientales que han experimentado.
Una muestra de ello fue “En la Ruta de los Algueros en Atacama”, documental realizado en 2020 junto al audiovisualista Marcelo Godoy Cuello, de Visualma Producciones. Aquella investigación audiovisual recorrió alrededor de doce caletas de las comunas de Chañaral, Caldera, Copiapó y Huasco, abordando la sobreexplotación de las algas pardas y sus consecuencias en el borde costero regional.
Ahora, ambos profesionales vuelven a trabajar juntos, esta vez para dirigir la atención hacia el interior de la provincia del Huasco, donde Sierra San Juan constituye un testimonio de la temprana industrialización minera chilena.
En este territorio permanecen vestigios como la Fundición Sauce Pérez, La Cobaltera, las chimeneas de la antigua fundición de Labrar, la casona Sauce Montt y las instalaciones históricas de Quebradita, entre ellas su escuela y cementerio.
Son lugares que permiten aproximarse a una época en que la explotación minera impulsó el poblamiento y la actividad económica de sectores que hoy conservan una parte importante de su historia entre construcciones abandonadas y recuerdos transmitidos de generación en generación.
Pero el documental no pretende limitarse a las instalaciones industriales. Su propuesta también considera las experiencias de mineros, arrieros, crianceros y agricultores que han habitado este territorio, enfrentando las dificultades de una geografía marcada por quebradas, cuestas pronunciadas y la escasez de agua.
Para Omori, uno de los principales desafíos consiste precisamente en articular estas distintas dimensiones en una misma narración audiovisual: las historias de vida de los habitantes, el desarrollo de la minería, la geografía y la vegetación que caracteriza a Sierra San Juan.
En ese recorrido aparecen sectores como las cuestas La Totora y Arco Molle, junto a antiguos asentamientos y caminos que forman parte de la identidad de esta zona de la cordillera de la costa.
La relevancia histórica del territorio también se vincula con el paso de figuras como Charles Darwin e Ignacio Domeyko, además de Pedro Montt, quien posteriormente llegaría a la Presidencia de la República y mantenía vínculos familiares con Freirina.
El proyecto fue posible mediante una beca artístico-cultural del Gobierno Regional de Atacama correspondiente a 2026, adjudicada a través de la Junta de Vecinos Unión de Vallenar, con Jorge Omori Varas como beneficiario y responsable de la realización.
La producción contempla tres meses de grabaciones y una etapa posterior de edición y posproducción audiovisual. Su estreno está proyectado para la segunda mitad de febrero de 2027 en el histórico caserío de Canutillo, mientras que posteriormente se considera una exhibición por streaming a través de Huasco Televisión.
La iniciativa también ha sumado la colaboración de la Municipalidad de Freirina, la Corporación Gente de las Aguadas, las juntas de vecinos de Sauce Pérez y Quebradita, además de la agrupación cultural Jila Pacha, cuya música formará parte de distintos pasajes del documental.
Gladys Malla, presidenta de la Junta de Vecinos Unión, destacó el carácter colectivo del proyecto y la importancia de compartir sus resultados con las comunidades del territorio.
“Queremos ya ver este trabajo que se presentará en los históricos cerros del asentamiento rural de Canutillo. Nosotras, como junta de vecinos, queremos compartir con las organizaciones sociales de la comuna de Freirina, porque este documental finalmente será el fruto del trabajo en conjunto de todas y todos”, expresó.
En una región donde numerosos vestigios industriales y asentamientos históricos enfrentan el deterioro y el paso del tiempo, el trabajo audiovisual adquiere una dimensión que va más allá del registro de imágenes: permite conservar testimonios, documentar lugares y acercar a nuevas generaciones a una historia que muchas veces permanece fuera de los relatos tradicionales.
Con Sierra San Juan, Jorge Omori Varas reafirma una línea de trabajo vinculada al rescate de la memoria regional, demostrando que el patrimonio de Atacama no solo está en sus antiguas construcciones, sino también en las voces de quienes han dado vida a sus territorios.
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