Durante una visita presidencial a Mantoverde, la compañía canadiense presentó un plan de crecimiento que contempla al menos US$2.300 millones para el proyecto Santo Domingo y nuevas inversiones en sus operaciones regionales. La empresa proyecta duplicar su producción de cobre en Chile hacia 2031.
La compañía minera canadiense Capstone Copper anunció un plan de inversiones por más de US$3.000 millones para los próximos cuatro años en Chile, con la Región de Atacama como uno de los principales polos de desarrollo, mediante la expansión de Mantoverde y el avance del proyecto Santo Domingo.
El anuncio se realizó durante una visita del Presidente de la República, José Antonio Kast, y del biministro de Economía, Fomento y Turismo y Minería, Daniel Mas Valdés, a la operación Mantoverde, ubicada en la Región de Atacama.
Según informó la compañía, este programa de inversiones permitirá proyectar una duplicación de su producción de cobre en Chile hacia 2031, fortaleciendo sus operaciones actuales y el desarrollo de nuevos yacimientos.
Uno de los componentes más relevantes es el proyecto Santo Domingo, que contempla una inversión potencial de al menos US$2.300 millones. La iniciativa cuenta con aprobación ambiental y considera una vida útil estimada de 19 años, con una producción proyectada de 106 mil toneladas anuales de cobre durante sus primeros siete años, además de 3,7 millones de toneladas de mineral de hierro de alta ley.
En materia laboral, la empresa estima que Santo Domingo podría generar más de 8.000 puestos de trabajo durante su construcción y 3.000 durante la operación, considerando personal propio y contratistas, con especial interés en la contratación de trabajadores de la zona.
El plan también incluye US$220 millones para los proyectos Mantoverde Optimizado y Pyrite Augmentation, además de US$165 millones para el Desarrollo Mina 2026, US$150 millones en inversiones de sostenimiento y US$70 millones destinados a exploración.
En Mantoverde, la ampliación actualmente en construcción permitirá incrementar la capacidad de procesamiento de la planta concentradora desde 32 mil hasta 45 mil toneladas diarias de mineral, junto con extender la vida útil de la operación de 19 a 25 años.
Por su parte, el proyecto Pyrite Augmentation contempla reducir aproximadamente un 20% el consumo de ácido sulfúrico y aumentar la producción de cátodos de cobre en unas 3.500 toneladas anuales. Su puesta en marcha está prevista para comienzos de 2028.
Otro de los objetivos estratégicos de Capstone es avanzar en el aprovechamiento del cobalto como subproducto de sus operaciones. En el distrito Mantoverde–Santo Domingo, la compañía estima un potencial de producción de entre 4.500 y 6.000 toneladas anuales de este mineral, considerado relevante para distintas tecnologías vinculadas a la transición energética.
James Whittaker, director de Operaciones de Capstone Copper, destacó la importancia que tendrá la región en el crecimiento futuro de la empresa.
“Este plan representa una de las apuestas de crecimiento más importantes en la historia de nuestra compañía y refleja una convicción clara: Chile es nuestro principal país para crecer y Atacama ocupa un lugar estratégico en ese futuro”, afirmó.
Durante la actividad, el Presidente José Antonio Kast valoró el anuncio por su potencial contribución al crecimiento económico, la generación de empleos y las oportunidades para proveedores locales. En tanto, el biministro Daniel Mas destacó la importancia de atraer nuevas inversiones al sector minero nacional.
Actualmente, Capstone Copper opera Mantoverde, en Atacama, y Mantos Blancos, en Antofagasta, faenas que en conjunto cuentan con aproximadamente 7.900 trabajadores propios y contratistas. Según la empresa, el 70% de la dotación de Mantoverde reside en la Región de Atacama.
El desarrollo de Santo Domingo también contempla oportunidades de integración con Mantoverde, ubicada a unos 30 kilómetros, mediante el aprovechamiento de infraestructura compartida y futuros proyectos relacionados con energía, transporte y procesamiento de minerales.
La compañía desarrolla Santo Domingo junto a Orion Resource Partners, firma que ha acordado adquirir una participación del 25% en la iniciativa.
Con este anuncio, Atacama se posiciona como un territorio central en la estrategia de expansión de Capstone Copper, aunque la materialización de las inversiones y las proyecciones de empleo dependerá del avance y ejecución de los distintos proyectos contemplados en su cartera.
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